序言
同治王朝是大清十二朝代中一个相对较为短命的王朝，从咸丰十一年（1861）即位到同治十三年（1874）驾崩，共十三年，而同治真正独立执掌大权的时间仅一年有余。
就在这短暂的十三年中，大清王朝却在“孤儿寡母”执政下走向中兴，赢得历史学家“同治中兴”的称号，大清王朝也从此由男权统治走向女权执政。两位女强人联合他们的政治同盟，图强新政，重用汉臣，取得了一系列的文治武功。调整中外关系，由对抗走向合作，“借师助剿”，镇压农民革命，廓清中原，取得一时天下太平。值得称道的是，他们应时代之所需，在群臣倡导下兴办洋务。从中央到地方，办起了民用、军用工业，轰轰烈烈的洋务运动给走向衰亡的封建体制注入一剂新的良药，尽管达不到起死回生的效果，却也延缓了清王朝灭亡的命运，给古老的中国带来资本主义生产体系，让封闭的民族沐浴了欧风美雨。在这一系列政治事件的背后，纽结着的是权力争夺的殊死斗争，君臣恩怨，兄弟仇隙，后妃醋风，母子不睦，夫妻情仇，臣臣相诈，官监互欺。人是有感情的动物，在残忍的角逐中更搅和着情与义的矛盾，合情取义，还是忘义笃情，二者能够统一吗？本书都以主人公的行动给予回答。
小说从同治帝诞生之初契入历史，以同治一生经历为主线，但作者并没有把笔墨局限于他个人的一己生活，采用一放一收的手法叙写波澜壮阔的社会生活，真实再现历史风云中的人物形象。从捻军起义、太平天国斗争，写到第二次鸦片战争，也从天津会谈写到热河政变，从宫闱斗争写到沙场角逐，揭露封建官场黑暗与宫廷残酷。
全书两条线索，一明一暗，一官一民，明写同治王朝的中兴之路与宫廷悲剧，暗写捻军的兴起。辉煌与死亡，从一对青年男女的悲剧剖析了中国近代农民战争失败的一个自身原因，就是狭隘、保守。迷信、自私的心态。
同治帝是幸运的，生为皇储，在历史的舞台上并没有有所作为，却有一个“同治中兴”的雅誉。但他又是可悲的，得天时而不得人和，想苦读圣贤书而振兴大清业绩恢复先祖的荣耀，但时代不允许，自身条件不允许，就是母后也不允许。他在政治上无望之际转而自暴自弃、游戏人生、作践自己，在高贵的宫廷之中寻找不到的东西，他却在花街柳巷中寻找到了，这不能不是一种讽刺。
同治帝是幽深禁垣之中的惟一男人，却也是那红墙绿瓦内培养出的畸形儿，更是皇宫大内里面的“多余人”，像黎明前黑暗中划过天宇的流星，给人留下永远的思考……
赵辉于风雨阁
一九九九年元月